“Guerre per il clima”: l’Australia mette fine ai principali inquinatori di combustibili fossili

Le nuove leggi segnano la fine di un decennio di risse politiche in Australia che hanno ripetutamente fatto fallire i tentativi di contrastare il suo contributo al riscaldamento globale.

Il parlamento australiano ha approvato leggi rivoluzionarie sul clima rivolte ai peggiori inquinatori della nazione, costringendo le miniere di carbone e le raffinerie di petrolio a ridurre le emissioni di circa il 5% ogni anno.

Le leggi si applicano a 215 importanti impianti industriali – ciascuno dei quali produce più di 100.000 tonnellate di gas serra all’anno – e costituiscono la spina dorsale dell’impegno dell’Australia a raggiungere zero emissioni nette entro il 2050.

Giovedì gli esperti hanno affermato che le leggi segnano la fine delle aspre “guerre climatiche” dell’Australia – un decennio di risse politiche che ha ripetutamente fatto fallire i tentativi di affrontare il contributo del paese al riscaldamento globale.

Con la nuova legislazione, il governo laburista di centrosinistra del paese ha previsto di poter impedire che 200 milioni di tonnellate di carbonio vengano immesse nell’atmosfera nei prossimi dieci anni.

"Ciò che il Parlamento ha fatto oggi è salvaguardare il nostro clima, salvaguardare la nostra economia e salvaguardare il nostro futuro", ha detto ai legislatori il ministro australiano per il cambiamento climatico Chris Bowen.

"Ciò che il Parlamento ha fatto oggi è porre fine a 10 anni di disfunzioni e 10 anni di ritardo."

Le fonderie di alluminio, le miniere di carbone, le raffinerie di petrolio e altri grandi inquinatori saranno costretti a ridurre le loro emissioni del 4,9% ogni anno.

"È la prima volta che la riduzione delle emissioni di gas serra viene inserita nella legge australiana", ha affermato Tommy Wiedmann, esperto di sostenibilità dell'Università del New South Wales. "Questa è ovviamente una buona cosa. Adesso abbiamo una politica climatica."

Nelle settimane precedenti il ​​voto, il governo ha raggiunto un accordo sul cosiddetto meccanismo di salvaguardia dopo aver avviato trattative ad alto rischio con il partito di sinistra dei Verdi.

I Verdi, precedentemente scettici, il cui sostegno era necessario per approvare le leggi, hanno accettato di sostenere il piano sul carbonio dopo aver convinto il governo a porre un limite massimo alle emissioni.

Il leader dei Verdi Adam Bandt ha affermato che la mossa ha costretto le società petrolifere e del gas a ridurre le loro emissioni “per la prima volta in assoluto”.

L’economia australiana è alimentata dall’estrazione mineraria e dalle esportazioni di carbone ed è tra i maggiori emettitori di anidride carbonica pro capite al mondo.

Per anni, l’Australia ha avuto la reputazione di essere ritardataria nell’azione globale per fermare il cambiamento climatico. Ma una serie di gravi disastri naturali hanno contribuito a convincere i leader del Paese a prendere sul serio l’emergenza climatica.

Le forti tempeste nel 2022 hanno causato inondazioni catastrofiche sulla costa orientale dell’Australia, in cui sono morte più di 20 persone.

Gli incendi boschivi della “Black Summer” del 2019-2020 hanno bruciato più di otto milioni di ettari (19,7 milioni di acri) di vegetazione autoctona, mentre le ondate di caldo marino hanno causato uno sbiancamento di massa dei coralli sulla Grande Barriera Corallina nel 2016, 2017 e 2020.

Il governo laburista del primo ministro Anthony Albanese è salito al potere lo scorso anno promettendo di cambiare la posizione pro-combustibili fossili del precedente governo conservatore decennale.

Sebbene molti abbiano elogiato le leggi come un primo passo cruciale, l’esperto di sostenibilità Wiedmann ha avvertito che l’Australia non può riposare sugli allori.

“Non è sufficiente da solo ridurre le emissioni ed evitare pericolosi cambiamenti climatici”, ha affermato. "Le decisioni difficili arriveranno nei prossimi anni."

Martin Brueckner, esperto di sostenibilità della Murdoch University, ha affermato che il piano ha posto fine allo “stallo” climatico dell’Australia e ha dato un segnale forte alle imprese.

"In pratica mette in un angolo i negazionisti del clima. Negli ultimi 10 anni abbiamo avuto molta incertezza sugli investimenti di mercato a causa della politica climatica mal definita", ha affermato.

"L'aver compiuto questo primo passo politico, per quanto piccolo possa essere, penso che apra la strada a politiche più progressiste da seguire."

L'industria mineraria australiana ha avvertito che l'onere finanziario derivante dalla conformità potrebbe portare a massicce perdite di posti di lavoro.

"Se non stiamo attenti, alcuni impianti in Australia chiuderanno", ha dichiarato il Minerals Council of Australia prima dell'approvazione della legge.