È possibile riciclare i tappi delle bottiglie di plastica?

Riciclare le bottiglie di plastica può essere un modo piccolo ma significativo per contribuire a ridurre i rifiuti, ma sapere esattamente come riciclare questo tipo di plastica è fondamentale.

Prendiamo ad esempio i tappi di plastica delle bottiglie. Potresti non sapere che lasciare il tappo dopo aver svuotato e risciacquato la bottiglia di plastica è utile per il riciclaggio. In molti luoghi, questa è la pratica consigliata.

Ma le persone potrebbero essere confuse perché non è sempre stato così.

"C'era un vecchio messaggio che diceva che dovevi togliere i tappi prima di gettare la bottiglia nel cestino perché è un tipo di plastica diverso dalla bottiglia stessa", ha detto Jeremy Walters, portavoce ed esperto di sostenibilità di Republic Services. , una delle più grandi società di gestione dei rifiuti negli Stati Uniti. "Le tecnologie di riciclaggio sono cambiate e la domanda di materiale riciclabile continua ad aumentare. Quindi sempre più spesso si vede che la raccolta porta a porta o anche la raccolta commerciale di materiali riciclabili sta dicendo alle persone di rimettere i tappi."

"Negli ultimi 15 anni circa, ho mantenuto i limiti, ma non credo che ci sia molta chiarezza pubblica su questo", ha aggiunto Judith Enck, presidente di Beyond Plastics, un gruppo che lavora per porre fine all'inquinamento da plastica e un ex amministratore regionale dell'Agenzia per la protezione dell'ambiente.

In generale, se getti semplicemente un tappo di bottiglia sfuso nella raccolta differenziata, corri il rischio di essere scambiato per spazzatura o di finire nel posto sbagliato in un centro di riciclaggio.

"Di norma, qualsiasi cosa più piccola di una carta di credito dovrebbe essere gettata nella spazzatura perché è semplicemente troppo piccola per essere catturata dal processo", ha detto Walters. "Ecco perché è così importante che quando si riciclano le bottiglie e le brocche di plastica si rimetta il tappo."

Lasciare il tappo permette di sciogliere la plastica invece di gettarla nella spazzatura, ha spiegato Nancy Lawson, comproprietaria di Curbside Management, che gestisce il riciclaggio ad Asheville, nella Carolina del Nord e nelle parti occidentali dello stato.

"Le aziende produttrici di plastica a cui inviamo la nostra plastica si rendono conto che il tappo di una bottiglia d'acqua è un tipo di plastica diverso dalla bottiglia stessa. Sono due diversi tipi di plastica, ma li sciolgono e utilizzano entrambi i tipi di plastica," lei disse. "Per noi qui, non puoi semplicemente riciclare il tappo se non è attaccato alla bottiglia, è troppo piccolo. Non passerà attraverso il nostro sistema. Finirà sul pavimento. Finirà in un altro prodotto. Non arriverà dove dovrebbe essere a meno che non sia sulla bottiglia."

Inoltre, ha affermato Lawson, se la bottiglia non viene svuotata, non potrà viaggiare correttamente attraverso il sistema della sua azienda se è troppo pesante. Lawson ha sottolineato che la sua zona potrebbe non effettuare il riciclaggio allo stesso modo della tua. "È molto importante controllare i riciclatori locali per vedere cosa può essere riciclato, cosa è accettato nella loro zona e come prepararlo", ha affermato.

Walters ha osservato che un altro motivo per cui è così importante svuotare le bottiglie è che se due pollici di soda rimanente, ad esempio, finiscono su carta e cartone raccolti con la plastica, possono contaminare quegli oggetti e trasformarli in spazzatura.

Oltre ad aiutare i centri di riciclaggio, rimettere i tappi delle bottiglie dopo aver finito di bere una bevanda può aiutare a ridurre i rifiuti. I tappi di bottiglia si trovano comunemente sulle spiagge e possono rappresentare un pericolo di soffocamento per la fauna selvatica.

Progettare tappi più attaccabili è qualcosa che le aziende produttrici di bevande possono fare per esercitare meno pressione sui consumatori affinché se ne ricordino. Enck ha citato l'introduzione dei tappi attaccabili da parte della Coca-Cola nel Regno Unito come un importante passo avanti in questo settore.

"Dal punto di vista dei rifiuti, è necessario legare i tappi di tutte le bottiglie", ha detto.

C'è un avvertimento: alcune città negli Stati Uniti potrebbero non accettare tappi di bottiglia di plastica. Ciò può essere dovuto ai mercati finali degli articoli riciclati, ha affermato Walters.

"Questa è davvero una delle grandi sfide con l'infrastruttura di riciclaggio di oggi: a seconda di chi acquista il materiale, potrebbero esserci alcune limitazioni su ciò che un centro di riciclaggio può produrre o, in definitiva, su ciò che gli vende", ha affermato.