Trasformare i tappi dei medicinali in mosaici

Tutto è iniziato con il desiderio di essere più attenti all’ambiente, evitando che i rifiuti di plastica finissero nelle discariche.

L'anestesista Zhuang T. Fang, MD, e l'infermiera Cody Kaufman, MSN, RN, nel 2021, hanno iniziato a raccogliere le centinaia di tappi di plastica scartati dalle fiale di propofol, lidocaina, midazolam, ondansetron e altri anestetici utilizzati ogni giorno in sala operatoria.

I colleghi dello Stein Eye Institute dell'UCLA volevano essere più sensibili all'ambiente. E in poco tempo riempirono dozzine di giganteschi sacchetti Ziploc con migliaia di cerchi di plastica rossi, gialli, arancioni, verdi e blu.

Entrambi gli artisti, nel tempo libero, volevano trasformare questi cappelli in qualcosa di bello, afferma il dottor Fang, direttore medico ad interim dello Stein Eye Institute e professore clinico presso la David Geffen School of Medicine della UCLA.

Considerando il prezzo che la pandemia di COVID-19 ha avuto sugli operatori sanitari, il dottor Fang ha pensato che i suoi colleghi avrebbero potuto trovare l’opportunità di rendere l’arte profondamente terapeutica.

"Creare quell'opera d'arte è semplicemente un processo per portare un po' di pace, un po' di felicità e un po' di gioia", dice. "Inoltre, condividere i prodotti finali porta le cose a un altro livello."

Il dottor Fang, un esperto fotografo naturalista, ha catturato immagini mozzafiato durante i suoi viaggi intorno al mondo. Ha offerto le sue foto come ispirazione per la grafica del berretto medicinale mentre reclutava specializzandi e infermieri per unirsi al processo. Il dottor Fang ha stampato le sue foto su tele da 24 x 36 pollici e ha fornito ai suoi artisti tele bianche delle stesse dimensioni.

Ora, due anni dopo, il gruppo di artisti ha completato tre mosaici e altri 10 sono in lavorazione. Il dottor Fang prevede una mostra pubblica non solo per mostrare le creazioni, ma anche per ispirare altri dipartimenti sanitari dell'UCLA a fare un po' di upcycling.

"Possiamo dare alla gente alcune idee e coinvolgere più persone", afferma. "Penso che sarebbe un altro modo per riciclare il materiale di scarto e trasformarlo in qualcosa di bello."

Il dottor Fang afferma che l'arte lo ha aiutato a lungo a legare con i pazienti.

Come anestesista, ha solo pochi minuti con ciascun paziente prima che venga sottoposto a un intervento chirurgico agli occhi, e generalmente sono "super, super nervosi", dice. Secondo lui, parte del suo lavoro è aiutarli a sentirsi a proprio agio anche prima di somministrare l'anestesia, quindi gli piace chiacchierare con i pazienti e uno dei suoi argomenti preferiti è la fotografia.

"Le mie fotografie sono in realtà un ottimo modo, uno strumento efficace per entrare in contatto con i pazienti", afferma. "Abbiamo molti artisti (come pazienti). Abbiamo pittori, scultori, attori, tutti i tipi di forme d'arte. E ho scoperto che quando possiamo condividere un interesse comune o un comune apprezzamento per l'arte, si crea fiducia. Ci sentiamo come se avessimo qualcosa in comune che possiamo condividere insieme, e questo rende davvero la conversazione molto più semplice."

Il dottor Fang aveva anche condiviso per anni le sue fotografie con i colleghi, donando foto incorniciate al Santa Monica Medical Center dell'UCLA dieci anni fa. Ma il progetto Medicine Cap ha portato nuova profondità alla conversazione artistica.

Quando avevano qualche minuto libero durante le rotazioni, il dottor Fang chiedeva ai suoi colleghi: "Stai facendo arte? Stai dipingendo?"

"È così che è iniziato", dice. "Allora li recluterei."

In qualità di infermiera post-anestesia, Kaufman collabora regolarmente con il dottor Fang nella cura dei pazienti. Ma collaborare al progetto artistico ha aggiunto una nuova dimensione alla loro relazione, afferma Kaufman.

"È quasi a un livello più personale, perché possiamo vedere un riflesso della sua creatività e della sua visione della sua vita", afferma Kaufman. "Ci racconta storie su dove è stato e le storie dietro le foto, quindi ti connetti sicuramente a un livello più profondo rispetto al timbrare l'ingresso e l'uscita."

Quando Kaufman iniziò a raccogliere i tappi dei medicinali, sapeva di volerne ricavare qualcosa, ma non era sicuro di cosa. Una volta che il dottor Fang ha offerto le sue foto come ispirazione, la visione è scattata.

"Volevo rendere il progetto più personale, quindi ho scelto alcune immagini che potessero essere facili da ricreare con i cappelli", afferma il dottor Fang.